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Une des limites du solaire concerne le stockage de l’énergie produite. Une découverte rendue publique au cours de l’été 2008 par des chercheurs du MIT pourrait changer la donne.
Ces chercheurs ont mis au point un procédé qui permet de convertir l’eau en hydrogène et en oxygène en s’inspirant de la photosynthèse des plantes (séparation de l’hydrogène de l’eau et du carbone du gaz carbonique).

Cette découverte va permettre à terme de stocker l’énergie solaire de façon simple, illimitée et bon marché.
L’élément clé est fourni par une électrode d’oxyde d’étain et d’indium plongée dans une solution de cobalt et de phosphate de potassium.
Pendant la journée, les panneaux PV fournissent l’électricité nécessaire à la consommation d’une habitation par exemple, l’excès d’énergie permettant de fabriquer de l’hydrogène.

Ce dernier est recombiné pendant la nuit avec de l’oxygène pour produire de l’électricité. L’eau obtenue est ensuite récupérée pour être de nouveau séparée le jour suivant.
Les applications pratiques de ce procédé peuvent être envisagées à un horizon de temps relativement court, de l’ordre d’une dizaine d’années pour les habitations et les voitures électriques.

Pour en savoir plus, cliquez sur le lien suivant :
http://techtv.mit.edu/videos/273-tiny-bubbles